泡桐多為落葉喬木，熱帶為常綠。該屬共7種，均產(chǎn)中國(guó)，除東北北部、內(nèi)蒙古、新疆北部、西藏等地區(qū)外全國(guó)均有分布。
泡桐屬的物種生長(zhǎng)非常迅速，十幾年樹(shù)齡的泡桐要比同齡楊樹(shù)直徑大一倍，但生長(zhǎng)時(shí)間長(zhǎng)了，樹(shù)干會(huì)出現(xiàn)中空。繁殖容易，采用分根、分蘗、播種和嫁接等，尤以前兩種方法較普遍。
泡桐是中國(guó)的特產(chǎn)樹(shù)種，具有很強(qiáng)的速生性，是平原綠化、營(yíng)建農(nóng)田防護(hù)林、四旁植樹(shù)和林糧間作的重要樹(shù)種。泡桐木材紋理通直、花紋美觀、色澤悅目、材質(zhì)輕軟、密度低、尺寸穩(wěn)定、不翹不裂，是生產(chǎn)單板材如膠合板、拼板、集成材等**優(yōu)良的材料。泡桐材保溫、隔熱、絕緣性能優(yōu)良，共振性非常好，輻射阻尼高，內(nèi)摩擦小，是優(yōu)良的弦樂(lè)器用材，可與著名的樂(lè)器用材魚(yú)鱗云杉媲美。泡桐材的木纖維含量高達(dá)50%以上，也是生產(chǎn)刨花板、纖維板和造紙的優(yōu)良原料。
泡桐屬的樹(shù)種都是原產(chǎn)于中國(guó)的，很早就被引種到越南、日本、和亞洲各地?，F(xiàn)已經(jīng)分布到全世界。樹(shù)葉大，有15-40厘米；春季開(kāi)花，花型類似毛地黃，因此英語(yǔ)有時(shí)稱其為
泡桐屬的紫花泡桐當(dāng)初是因?yàn)槠浠?shù)美觀引進(jìn)美國(guó)的，但由于其生長(zhǎng)迅速，它的樹(shù)蔭阻止其他植物生長(zhǎng)，樹(shù)干容易招致美洲蟲(chóng)害，在美國(guó)東南部已經(jīng)被列為入侵有害物種。
傳統(tǒng)文化中，中國(guó)人一般用比較堅(jiān)硬的木材制作家具，不習(xí)慣使用泡桐木。日本人還將中國(guó)人對(duì)梧桐的傳說(shuō)附會(huì)到泡桐身上，認(rèn)為泡桐會(huì)引來(lái)鳳凰。雖然兩種樹(shù)屬于不同的科，但有相似的地方，尤其是漢字名稱都有“桐”字。
樹(shù)冠圓錐形、傘形或近圓柱形，幼時(shí)樹(shù)皮平滑而具顯著皮孔，老時(shí)縱裂；通常假二歧分枝，枝對(duì)生，常無(wú)頂芽；除老枝外全體均被毛，毛有各種類型，如星狀毛、樹(shù)枝狀毛、多節(jié)硬毛、粘質(zhì)腺毛等，有些種類密被星狀毛和樹(shù)枝狀毛，肉眼觀察似絨毛，故通稱絨毛，某些種在幼時(shí)或營(yíng)養(yǎng)枝上密生粘質(zhì)腺毛或多節(jié)硬毛。葉對(duì)生，大而有長(zhǎng)柄，生長(zhǎng)旺盛的新枝上有時(shí)3枚輪生，心臟形至長(zhǎng)卵狀心臟形，基部心形，全緣、波狀或3-5淺裂，在幼株中常具鋸齒，多毛，無(wú)托葉。
花3-5朵（**少1朵，**多8朵）成小聚傘花序，具總花梗或無(wú)，但因經(jīng)冬葉狀總苞和苞片脫落而多數(shù)小聚傘花序組成大型花序，花序枝的側(cè)枝長(zhǎng)短不一，使花序成圓錐形、金字塔形或圓柱形；萼鐘形或基部漸狹而為倒圓錐形，被毛；萼齒5,稍不等，后方一枚較大；花冠大，紫色或白色，花冠管基部狹縮，通常在離基部5-6毫米處向前駝曲或弓曲，曲處以上突然膨大或逐漸擴(kuò)大，花冠漏斗狀鐘形至管狀漏斗形，腹部有兩條縱褶（僅白花泡桐無(wú)明顯縱褶），內(nèi)面常有深紫色斑點(diǎn)，在縱褶隆起處黃色，檐部二唇形，上唇2裂，多少向后翻卷，下唇3裂，伸長(zhǎng)；雄蕊4枚，二強(qiáng)，不伸出，花絲近基處扭卷，藥叉分；花柱上端微彎，約與雄蕊等長(zhǎng)，子房二室。
蒴果卵圓形、卵狀橢圓形、橢圓形或長(zhǎng)圓形，室背開(kāi)裂，2爿裂或不完全4爿裂，果皮較薄或較厚而木質(zhì)化；種子小而多，有膜質(zhì)翅，具少量胚乳。
泡桐對(duì)熱量要求較高，對(duì)大氣干旱的適應(yīng)能力較強(qiáng)，但因種類不同而有一定差異。對(duì)土壤肥力、土層厚度和疏松程度也有較高要求。在怕水淹、粘重的土壤上生長(zhǎng)不良。地下水位不足2米時(shí)，生長(zhǎng)也差。土壤pH以6～7.5為好。泡桐生長(zhǎng)迅速，7～8年生即可成材。在北方地區(qū)，以蘭考泡桐生長(zhǎng)**快。楸葉泡桐次之，毛泡桐生長(zhǎng)較慢。不同種類的生長(zhǎng)過(guò)程有所不同。如蘭考泡桐的高生長(zhǎng)有明顯的階段性，能由不定芽或潛伏芽形成強(qiáng)壯的徒長(zhǎng)枝自然接干。栽植后經(jīng)過(guò)2～8年，自然接干向上生長(zhǎng)。在整個(gè)生長(zhǎng)過(guò)程中,一般能自然接干3～4次,個(gè)別能自然接干5次。第1次自然接干高生長(zhǎng)量**大，可達(dá)3米以上,以后逐漸降低。胸徑的連年生長(zhǎng)量高峰在4～10年。材積連年生長(zhǎng)量高峰出現(xiàn)在7～14年，這種高峰出現(xiàn)的時(shí)間早晚和數(shù)值大小，取決于土壤條件和撫育管理措施。
　　泡桐是一種喜光的速生樹(shù)種，原產(chǎn)于中國(guó)，春季先葉開(kāi)花，花大，是不明顯的唇形，略有香味，盛花時(shí)滿樹(shù)花非常壯觀，花落后長(zhǎng)出大葉，葉密而大，樹(shù)蔭非常隔光。是良好的綠化和行道樹(shù)種。
　　泡桐生長(zhǎng)非常迅速，十幾年樹(shù)齡的泡桐要比同齡楊樹(shù)直徑大一倍，但生長(zhǎng)時(shí)間長(zhǎng)了，樹(shù)干會(huì)出現(xiàn)中空。由于生長(zhǎng)迅速，所以木材材質(zhì)輕軟，容易加工，但也耐酸耐腐，防濕隔熱。
泡桐屬的物種都是陽(yáng)性樹(shù)種，**適宜生長(zhǎng)于排水良好、土層深厚、通氣性好的沙壤土或砂礫土，它喜土壤濕潤(rùn)肥沃，以pH 6-8為好，對(duì)鎂、鈣、鍶等元素有選擇吸收的傾向，因此要多施氮肥，增施鎂、鈣、磷肥。由于泡桐的適應(yīng)性較強(qiáng)，一般在酸性或堿性較強(qiáng)的土壤中，或在較瘠薄的低山、丘陵或平原地區(qū)也均能生長(zhǎng)，但忌積水。泡桐對(duì)溫度的適應(yīng)范圍也較大，在北方能耐-20℃-25℃的低溫，從中國(guó)東北遼寧南部、華北、華中、華東、華南、西南至西北部分地區(qū)都能生長(zhǎng)，各地都有適應(yīng)當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境的種類
共7種，均產(chǎn)中國(guó)，除東北北部、內(nèi)蒙古、新疆北部、西藏等地區(qū)外全國(guó)均有分布，栽培或野生，有些地區(qū)正在引種。白花泡桐在越南、老撾也有分布，有些種類已在世界各大洲許多國(guó)家引種栽培，主要用其木材。
泡桐的栽培歷史悠久，此屬植物的名稱，在古書(shū)中有不少記載，如《爾雅》中稱榮桐木，《桐譜》中有白花桐和紫花桐之稱，《本草綱目》中稱桐、泡桐等。在二千多年前，就記載了中國(guó)勞動(dòng)人民栽培泡桐的經(jīng)驗(yàn)，在《齊民要術(shù)》、《桐譜》等書(shū)中較詳細(xì)地記述了泡桐的形態(tài)、栽培、材性及加工利用等方面的情況。
泡桐繁殖容易，采用分根、分蘗、播種和嫁接等，尤以前兩種方法較普遍。[3]
⑴選擇良種。通常所說(shuō)的泡桐，實(shí)際上是泡桐屬的總稱。該屬共有9個(gè)種，適宜在南方生長(zhǎng)的種是白花泡桐或以白花泡桐為親本的雜交種。江西省撫州市林業(yè)科學(xué)研究所選育出來(lái)的6個(gè)泡桐無(wú)性系，生長(zhǎng)迅速、干形通直、枝下樹(shù)干高、適應(yīng)性強(qiáng)，是適宜在長(zhǎng)江以南地區(qū)推廣的優(yōu)良品系。
⑵埋根育苗。育苗地可選背風(fēng)向陽(yáng)、以沙壤土或壤土為主的圃地，做高15～20厘米的高壟苗床，選用1～2年生苗根，以直埋根為好，埋根株行距以1米×0.8米或1米×1米為宜，施足基肥，在6月～8月生長(zhǎng)旺盛期追施速效化肥，促使其快速生長(zhǎng)。
⑶造林。四旁造林要求挖大穴、施足基肥，山地造林要求帶狀梯田整地，松土層厚度為50～70厘米，并施足基肥，以達(dá)到造林當(dāng)年快速生長(zhǎng)的目的。以林為主的造林密度為5米×5米，每667平方米（1畝）栽26株；林糧并重的造林密度為5米×10米，每667平方米栽13株；以糧為主的造林密度為4米×30米，每公頃栽6株。
該屬的物種是經(jīng)濟(jì)價(jià)值大的速生樹(shù)種，也是優(yōu)良的綠化造林樹(shù)種，有些種又適宜于農(nóng)桐兼作，材質(zhì)佳良，用途廣泛，發(fā)展泡桐生產(chǎn)在國(guó)民經(jīng)濟(jì)中有重要價(jià)值。該屬的物種為高大喬木，材質(zhì)優(yōu)良，輕而韌，具有很強(qiáng)的防潮隔熱性能，耐酸耐腐，導(dǎo)音性好，不翹不裂，不被蟲(chóng)蛀，不易脫膠，紋理美觀，油漆染色良好，易于加工，便于雕刻，在工農(nóng)業(yè)上用途廣泛。在工業(yè)和國(guó)防方面，可利用制作膠合板、航空模型、車船襯板、空運(yùn)水運(yùn)設(shè)備，還可制作各種樂(lè)器、雕刻手工藝品、家具、電線壓板和優(yōu)質(zhì)紙張等；建筑上做梁、檁、門、窗和房間隔板等；農(nóng)業(yè)上制作水車、渡槽、抬扛等，泡桐葉、花可作豬、羊飼料。
在園林上，良好的綠化和行道樹(shù)種。但泡桐不太耐寒，一般只分布在海河流域南部和黃河流域，是黃河故道上防風(fēng)固沙的**好樹(shù)種。藥用上，古時(shí)對(duì)藥用也有記載，如《本草綱目》(1578年）記述：“桐葉……主惡蝕瘡著陰，皮主五痔，殺三蟲(chóng)?；ㄖ鞲地i瘡，消腫生發(fā)。”醫(yī)學(xué)上發(fā)現(xiàn)泡桐的葉、花、木材有消炎、止咳、利尿、降壓等功效。